A Prefeitura de Costa Rica, por meio da Secretaria Municipal de Saúde (SMS) e da Vigilância Sanitária, em parceria com a iniciativa privada, inaugurou nesta segunda-feira, 4 de maio de 2026, a sede do Projeto Caramelo – Centro de Apoio à Causa Animal. Localizado na Avenida José Ferreira da Costa, 747, ao lado do Bradesco, o espaço foi criado para oferecer atendimento veterinário básico e serviços de castração de cães e gatos, com foco exclusivo em animais em situação de rua, mediante encaminhamento de ONGs e protetores independentes.

A cerimônia de inauguração integrou a programação comemorativa dos 46 anos do município e foi marcada por discursos que ressaltaram a importância da iniciativa para a saúde pública e o bem-estar animal. Em pronunciamento inicial, autoridades destacaram que o projeto vai além de uma estrutura física, representando um compromisso coletivo com a vida, o cuidado e a responsabilidade social. A criação do centro também contribui diretamente para o controle populacional de animais, prevenção de doenças e construção de uma cidade mais equilibrada e humana.

O prefeito municipal, delegado Cleverson Alves dos Santos, compartilhou sua experiência pessoal com a causa animal, relatando que passou a enxergar a questão de forma mais sensível após adotar gatos abandonados. Ele reconheceu os desafios enfrentados pela gestão, especialmente no início do mandato, mas ressaltou avanços importantes, como a realização de mais de 3 mil castrações. Ainda assim, pontuou que a demanda continua elevada.

Durante sua fala, o prefeito apresentou propostas para fortalecer a política pública voltada aos animais, incluindo a implementação de um programa inspirado no modelo “Captura, Castra e Solta”, que prevê a captura de animais em situação de rua, realização de castração, identificação por chip e tentativa de adoção responsável. Caso não haja adotantes, os animais poderão ser devolvidos ao local de origem, respeitando seu comportamento territorial. Ele também destacou a intenção de implantar um sistema de chipagem em larga escala, visando responsabilizar tutores e combater o abandono, prática considerada crime de maus-tratos.

A coordenadora do Projeto Caramelo, Adriana Leite, expressou gratidão a todos os envolvidos na concretização da iniciativa. Ela destacou o esforço coletivo entre poder público, lideranças políticas e sociedade civil, ressaltando que o projeto é resultado de dedicação e compromisso compartilhado.

O secretário de Saúde, Daniel Rayckson Lemos Santos, classificou a inauguração como um marco para Costa Rica, lembrando que a causa animal já vinha sendo priorizada desde o final do primeiro mandato da atual gestão. Ele também reconheceu os desafios burocráticos do setor público, mas enfatizou que a união de esforços foi essencial para transformar o projeto em realidade.

O vice-prefeito Roni Cota reforçou a importância da parceria entre governo e sociedade civil, destacando o papel fundamental de ONGs, associações e protetores independentes. Ele afirmou que o centro representa um avanço significativo nas políticas públicas voltadas à causa animal e incentivou a continuidade da colaboração para aprimorar as ações.

Representando a Câmara Municipal, o vice-presidente, vereador Magno dos Santos Almeida relembrou o início das discussões sobre o projeto, ressaltando a articulação entre Legislativo e Executivo para viabilizar a iniciativa. Segundo ele, Costa Rica se destaca entre os municípios pela implantação de políticas públicas voltadas à proteção animal.

A solenidade foi encerrada com um momento simbólico de inauguração, com o corte do laço oficial e convite para que os presentes conhecessem as instalações do novo centro, concebido como um espaço de acolhimento, cuidado e esperança para os animais.

Também participaram do evento os vereadores Ailton Amorim, o secretário de Agricultura Fernando Barbosa, a primeira-dama e secretária de Políticas Públicas Márcia Alves, além do diretor-geral do SAAE, Cesarino Cândido Narcizo.

Com a inauguração do Projeto Caramelo, Costa Rica dá um passo importante rumo ao fortalecimento das políticas públicas de proteção animal, consolidando-se como uma cidade mais consciente, solidária e comprometida com o bem-estar coletivo.