O Cobra do Norte chegou ao bicampeonato sul-mato-grossense de 2023, após conquistar melhor campanha no certame e ter o direito de dois resultados iguais diante do time da capital o Operário.

Jogando em casa, no Estádio Laerte Paes Colho (Laertão), o CREC de Costa Rica empatou em 1 a 1 com o time da capital morena, Campo Grande Operário, e conquistou o título de campeão do Campeonato Sul-Mato-Grossense de Futebol Série A 2023, devido a vantagem por ter melhor campanha durante a competição.
O bicampeonato do Cobra do Norte veio após outro empate, sem gols, no primeiro jogo da final, realizado no último domingo (23), em Campo Grande.

Diante de quase 3 mil torcedores, o primeiro tempo foi intenso, com várias chances de gols criadas pelo CREC, além da pressão intensa na saída de bola da equipe adversária. Enquanto o Operário arrumava a casa, o Costa Rica foi crescendo e assustou a torcida do Galo com vários chutes em direção ao gol, alguns com perigo ao goleiro operariano.

Em uma disparada, Evangelista recebeu entre dois defensores do galo, no meio do campo de ataque, ganhou em velocidade e, dentro da área, foi derrubado pela defesa adversária. O arbitro marcou pênalti, aos 42 minutos da etapa inicial.

Bruninho, camisa 7, assumiu a responsabilidade e converteu, abrindo o placar para o Cobra do Norte, resultado que foi levado para o vestiário.

No segundo tempo, o Galo começou pressionando o CREC em busca do empate, mas errou finalizações e não conseguiu reverter o domínio do jogo. Já nos acréscimos, o Galo conseguiu o empate pelos pés de Irapuan, que recebeu livre no meio da pequena área e balançou a rede.

Além do Estadual

As duas equipes já estão com o passaporte garantido para a primeira fase da Copa do Brasil 2024, enquanto o Costa Rica será o representante sul-mato-grossense no Brasileirão Série D do próximo ano.

Campeão estadual em 2022, o Operário conquistou a vaga na competição deste ano, que começa no próximo dia 6 de maio e segue até setembro deste ano.

O Galo estreia pelo grupo A7 na mesma da data, diante da Ferroviária (SP), sem horário confirmado. O grupo conta ainda com Crac (GO), Cascavel (PR), Inter de Limeira (SP), Maringá (PR), Patrocinense (MG) e XV de Piracicaba (SP).